São materiais obtidos a partir de minérios encontrados na natureza, e que passam por diversos processos até serem transformados em metal. São caracterizados por elevada durabilidade, resistência mecânica e facilidade de conformação. Devido a estas características, em nosso cotidiano utilizamos o metal em diversos objetos duráveis, tais como ferramentas, utensílios de cozinha, esquadrias, torneiras, entre outros. Por outro lado, consumimos e descartamos diversas embalagens de alimentos e bebidas.

Quanto à sua composição, os metais são classificados em ferrosos (compostos basicamente de ferro e aço) e não-ferrosos (entre estes destacam-se o alumínio, o cobre, o chumbo, o níquel e o zinco).

Existem dois processos de fabricação de metais: o primário e o secundário. No processo primário, faz-se a extração do minério e depois sua redução ao estado metálico (feito a altas temperaturas com elevado consumo de energia). No processo secundário, o metal é obtido basicamente da fusão do metal já usado, a conhecida sucata. Neste processo, o consumo de energia é bem menor. No caso do alumínio, por exemplo, utiliza-se apenas 5% da energia que seria utilizada pelo processo primário.

BENEFÍCIOS DA RECICLAGEM

·        Geração de postos de trabalho e renda;

·        O material pode ser reciclado infinitas vezes sem perder suas propriedades;

·        Redução do volume de materiais nos aterros prolongando sua vida útil;

·        Economia de recursos naturais (no caso do alumínio, a reciclagem de 1 tonelada evita a extração de 5 toneladas de bauxita, minério do qual é produzido);

·        Economia de energia (no caso do alumínio, a economia é de 95%. Isto significa que cada latinha reciclada economiza energia elétrica equivalente ao consumo de um aparelho de TV durante 3 horas!).

Agora dá para entender porque o Brasil é o campeão no ranking da reciclagem mundial de alumínio, não é?! Segundo a ABAL (Associação Brasileira do Alumínio), em 2006, o Brasil bateu novamente o recorde mundial de reciclagem de latas de alumínio para bebidas, com o índice de 94,4%. Foram 139,1 mil toneladas de sucata de latas recicladas, correspondendo a 10,3 bilhões de unidades - 28,2 milhões por dia ou 1,1 milhão por hora. Hoje, em aproximadamente 30 dias, uma latinha de alumínio pode ser comprada no supermercado, utilizada, coletada, reciclada e voltar às prateleiras para o consumo.

Mas não são somente as latas de alumínio que devem ser encaminhadas para a coleta seletiva. Veja abaixo o que pode e o que não pode ser encaminhado e faça a sua parte!

LEMBRE-SE: O MATERIAL DEVE ESTAR LIMPO E SECO.

Mas isso não significa ter que lavar as embalagens. Não desperdice água! Apenas enxágüe retirando os restos de comida, assim você garante a higiene da sua casa não atraindo visitantes indesejáveis.